Die Deutung des Gilgamesh-Epos als Turmbau und Sprachverwirrung

Anspruchsvolle Deutung des Gilgamesh-Epos

Das Gilgamesh-Epos als Turmbau und Sprachverwirrung verherrlicht menschliche Eigenmacht und enthält widersprüchliche Botschaften.

Der Anfang des Gilgamesh-Epos enthält eine knappe Schilderung von König Gilgamesh als Tyrann, der junge Männer tötet und junge Frauen vergewaltigt. Im weiteren Verlauf des Epos sind viele Elemente aus der älteren sumerischen Überlieferung zu erkennen, sodass diese zu den Deutungen ebenfalls beigezogen werden.

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Gilgameshs Suche nach dem ewigen Leben (Inhalt und kurze Deutung)
Einführung ins babylonische Gilgamesh-Epos

Die Deutung des Gilgamesh-Epos ist sehr anspruchsvoll, denn es enthält “Geheimnisse” und Codierungen, die nur “Eingeweihte” verstehen können, zum Beispiel jene, welche die ältere sumerische Überlieferung kennen.

Verwirrende Inhalte und Aussagen – “magische” Faszination

Zudem ist das Epos verwirrend. So beinhaltet es auf der einen Seite einander zuwiderlaufende Botschaften, indem die Botschaft der Symbole nicht mit den wörtlichen Aussagen übereinstimmen. Auf der anderen Seite ergeben sich komplett unterschiedliche Aussagen, je nachdem, ob man das Epos chronologisch oder als verschachtelte Erzählung deutet.
Darüber hinaus enthält der Text an entscheidenden Stellen Lücken, weil einige Passagen an Schlüsselstellen wohl schon zur Entstehungszeit oder kurz danach zerstört oder überschrieben wurden.

Gerade der Umstand, dass das Gilgamesh-Epos so schwer verständlich, ja “kryptisch” ist, mag zu seinem “magischen” Einfluss und seiner Faszination über drei Jahrtausende beigetragen haben.

Die Rolle Babylons in der Bibel

Die babylonische Gefangenschaft des Volkes Israel

Überarbeitung der alten religiösen Texte in Babylon

Die jüdische Überlieferung und damit das Alte Testament wurde zur Zeit der babylonischen Gefangenschaft des Volkes Israel, um 500 v. Chr., neu geschrieben. Es ist anzunehmen, dass die jüdischen Gelehrten Zugriff auf die alten Überlieferungen hatten und sich ebenfalls mit der Deutung des Epos schwer taten. Beachtlich ist, wie sie diese Erzählungen immer wieder im Hinblick auf die Beziehung zu Gott deuteten und auf diese Weise tatsächlich die Brücke zu höheren Ordnungen herstellten. So sind die Geschichten als göttlich inspirierte Texte in den Tanach und damit in die Bibel eingeflossen.

Turmbau und Sprachverwirrung in der jüdischen Überlieferung

In diesem Zusammenhang ist besonders der Turmbau zu Babel und die babylonische Sprachverwirrung zu erwähnen. So steht im 1. Buch Mose, 11, 4-7:

Die Menschen von Babylon sprachen:
Auf, wir wollen uns eine Stadt und einen Turm bauen, und seine Spitze bis an den Himmel! So wollen wir uns einen Namen machen, damit wir uns nicht über die ganze Fläche der Erde zerstreuen!

Und GOTT fuhr herab, um die Stadt und den Turm anzusehen, die die Menschenkinder bauten. Da sprach der GOTT: Siehe, ein Volk sind sie, und eine Sprache haben sie alle, und dies ist ⟨erst⟩ der Anfang ihres Tuns. Jetzt wird ihnen nichts unmöglich sein, was sie zu tun ersinnen. Auf, lasst uns herabfahren und dort ihre Sprache verwirren, dass sie einer des anderen Sprache nicht ⟨mehr⟩ verstehen!

Der eigenmächtige Mensch ohne Gott

Der Text besagt, dass die Menschen in Babylon einen Turm bis zum Himmel bauten, um sich “einen Namen” zu machen (s. “Der Turm zu Babel” im Bibelserver). Dies passt zum Gilgamesh-Epos, welches den Menschen glorifiziert, der in Eigenmacht lebt und auch Macht im Geist (Himmel) ausübt. Damit enthält das Epos eine “göttliche”, nämlich geistige Botschaft und Bestätigung für ein ganzes Kollektiv, das sich von den Göttern losgesagt hat. Letzteres ist in diesem Zusammenhang sogar nachvollziehbar, weil die Götter im Gilgamesh-Epos als launisch, rachsüchtig, unberechenbar, egoistisch und gewalttätig dargestellt werden.

Gott als Zerstörer der Einheit? EnLil, Gott des Krieges!

In Babylon und im Gilgamesh-Epos wird die Göttin der Liebe zur Hure erklärt und EnLil, der Gott der Luft, der jugendlich-stürmische und invasive Macho-Männlichkeit symbolisiert, zum höchsten Gott erhoben. Er wird im Epos auch für die grosse Flut verantwortlich gemacht und stellt als der Gott der Macht, des Krieges und des Sturms den negativen Antrieb (Animus) als Teufel oder Tier dar. So kann wohl eine Kultur, die nur streitsüchtige Götter kennt, auch keine Einheit und Verständigung finden.

Das Gilgamesh-Epos als Turmbau und Sprachverwirrung

Die Anbetung unreifer Götter durch unreife Menschen: Macht!

Im Gilgamesh-Epos steht also zunächst der unreifen und machtorientierten Männlichkeit ebenso unreife Weiblichkeit gegenüber, symbolisiert durch die Göttin (Anima) als HURE oder die SCHLANGE, welche Verführung, List und Lüge symbolisiert. Doch im dritten Teil treten reife Männlichkeit und Weiblichkeit als Archetypen für Gottes Geist der Ganzheit auf (C.G. Jung nennt das göttliche Paar die Syzygie). Es ist das Paar, das die grosse Flut überlebt hat und in den Stand der Götter erhoben worden ist. Diese Einheit, voller mitfühlender Weisheit, hilft Gilgamesh weiter auf seinem Heldenweg.

Legitimierung eines Systems der Macht: noch immer aktuell!

Doch diese Perlen beziehungsweise das Lebenskraut, das im Epos verborgen liegt, muss man finden und ausgraben. Denn überaus dominant wird das System von Macht, Lügen und Skrupellosigkeit dargestellt, welches auch vor dem Himmel nicht zurückschreckt … Ein Phänomen, das auch heute noch nicht überwunden ist, ja vielmehr zurzeit gerade einem Höhepunkt zuzustreben scheint.

Neues Testament: die Hure und das Tier für Sprachverwirrung und Turmbau

Dies wurde denn auch im Neuen Testament, in der Offenbarung (Kapitel 17) für die letzte Zeit vorhergesagt. Beschrieben wird die Hure Babylon, die auf dem Tier reitet. Diese beiden Archetypen der Macht stehen für weisse und schwarze Magie, nämlich für Verführung und Verblendung auf der einen Seite (HURE) und Unterdrückung und Gewalt auf der anderen (TIER). Die weisse Magie findet sich in der sogenannten “Sprachverwirrung” (Lügen, Parolen, Fake News), indem die Texte umgeschrieben wurden und zum Teil kaum Sinn machen. Die schwarze Magie findet sich im Turmbau, indem der Mensch der Macht mit Gewalt den “Himmel”, also Herrschaft im Bereich des Geistes, erobert.

In der Auseinandersetzung mit dem Gilgamesh-Epos drängt sich daher diese Schlussfolgerung auf:

Und damit nun zur Sprachverwirrung und zum Turmbau als Herausforderungen bei der Deutung des Gilgamesh-Epos im Einzelnen:

1. Die babylonische Sprachverwirrung

Eine Botschaft in der gebrannten Erde

In Keilschrift auf Tontafeln für die Ewigkeit eingebrannt ist das Epos mehr als nur ein Schriftdokument. Es beinhaltet eine Botschaft, welche aufgrund ihrer offenen Verherrlichung von Gewalt zur Traumatisierung von Menschen geführt hat. In Tolkiens «Herr der Ringe» wird diese Umwandlung oder «Neuschöpfung» bildhaft durch die Züchtung der Uruk-Hais dargestellt (Uruk als die Stadt des Gilgamesh).
Als «Glaubenssätze» einer neuen Weltordnung wirken sie bis heute destruktiv und sind darum Teil des “Fluches”, der auch “Erbsünde” genannt wird.

Das Gilgamesh-Epos als Double-Bind-Botschaft

Dabei geschieht die Traumatisierung auch durch eine “Sprachverwirrung”, so dass der Mensch nicht mehr weiss, was er glauben soll. Denn das babylonische Gilgamesh-Epos enthält zwei sich widersprechende Botschaften, indem nämlich die Botschaft der Symbole nicht mit jener der Worte übereinstimmt. Dies nennt man “Double-Bind”.

Double-Bind: Verwirrung und Lähmung des Empfängers

Eine “Double-Bind”-Botschaft ergeht, wenn gleichzeitig zwei sich widersprechende Inhalte kommuniziert werden, wobei die Erfüllung des einen die Erfüllung des anderen verunmöglicht. Zum Beispiel: “Wasch mich! Aber macht meinen Pelz nicht nass!”.
Das Resultat ist hilflose Lähmung wie ein Kaninchen vor einer Schlange, im Sinne von: “Ja … Was soll ich denn nun??” (Ich werde ja ohnehin gefressen!)

Inhaltliche Widersprüche in den verbalen und symbolischen Aussagen

Eine solche Widersprüchlichkeit findet sich im Gilgamesh-Epos. Denn einerseits verherrlichen die Wörter in wiederkehrenden Versen wie Mantras König Gilgamesh als siegreichen Gewaltherrscher. Doch andererseits erzählen die Symbole eine vollkommen andere Geschichte, nämlich jene vom Heldenweg des Menschen zum ewigen Leben, vom Gewaltherrscher zum guten König. Indem stolze Eigenmacht zerbrochen wird und das persönliche Versagen erkannt wird und indem eine Hinwendung zu Warmherzigkeit und Mitgefühl geschieht, steht der Zugang zum ewigen Leben offen.

Die Sprache des Verstandes vs. die Sprache des Körpers

Die Widersprüchlichkeit der Botschaft ist möglich, weil Worte sich an den Verstand richten, während Bilder und Symbole hingegen die Sprache des Körpers sprechen (s. Die Sprache der Bilder und der rationale Verstand). Ein Brücke kann gemacht werden, indem Symbole mit ihrer universalen Sprache für den Verstand übersetzt werden, sodass auf diese Weise die Textlücken im Gilgamesh-Epos ergänzt werden können.

Diese Methode liegt den ausführlichen Episoden zur Deutung des Gilgamesh-Epos zugrunde.

Hier geht es direkt zum Start:

Gilgamesh – Königgott und Tyrann von Uruk

Das “Double-Bind”-Dilemma im Gilgamesh-Epos

Das erwähnte Dilemma zwischen Wort und Symbol im Gilgamesh-Epos ist geeignet, den Empfänger in Verwirrung und in ein Gefühl von Ohnmacht zu stürzen.
Denn konkret lautet die zentrale “Double-Bind”-Botschaft des Gilgamesh-Epos:

Dies ist wahrhaft eine Schlange, die sich in den Schwanz beisst. So endet denn auch das Gilgamesh-Epos mit denselben Worten, mit denen es begonnen hat. – Ist es der sich immer wiederholende Kreis des Lebens mit schicksalsmässigen Verstrickungen, Karma genannt oder handelt es sich um eine neue Chance? Vielleicht beides.

2. Der Turmbau zu Babel

Die Symbolik im Turmbau

Und damit nun zum Turmbau zu Babel. Dem Turmbau selbst wird ja bereits in der Bibel eine symbolische Bedeutung gegeben, indem er mit dem menschlichen Bestreben, eigenmächtig den Himmel zu erobern, in Verbindung gebracht wird. So steht er als Ganzes für den Menschen, der hoch hinaus will und sich dabei nicht um höhere Ordnungen schert.

Der Turmbau als Frage der Deutung

Chronologische oder verschachtelte Erzählung?

Doch für das Verständnis der Botschaft des Gilgamesh-Epos ist auch ein anderer Aspekt von entscheidender Bedeutung. Es handelt sich dabei um die Frage, ob die Erzählung chronologisch, als fortlaufende Geschichte, oder verschachtelt gedeutet wird. Denn je nachdem ergibt sich eine komplett andere Aussage.

Chronologische Deutung: alles in zeitlicher Reihenfolge

Verschachtelte Deutung: verschiedene Blickwinkel auf das Thema

Die verschachtelte Erzählweise hingegen erzählt dieselbe Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln, um auf diese Weise die komplexe Wahrheit darzustellen. Diese Blickwinkel ergeben sich aus den drei Bereichen der Existenz: Körper/Materie, Seele und Geist (Meta-Ebene).
Passend dazu besteht zum Beispiel das Heiligtum des Volkes Israel in der Wüste aus drei verschachtelten Bereichen, welche Körper, Seele und Geist den Zugang zum Allerheiligsten symbolisieren (s. Abbildung unten).

Verschachtelte und bildhafte Erzählweise im Altertum

Die alten Überlieferungen, so auch vor dem Gilgamesh-Epos die sumerische Mythologie von Inanna, verwenden die verschachtelte Erzählweise. Das heisst, sie erzählen zunächst, was konkret – auf der materiellen Ebene – geschah. Darauf folgt eine nächste Erzählung, welche – wiederum in Bildern – die Fragen dazu beantwortet. Diese sind zum Beispiel: “Wie kommt es, dass der Held sich auf eine bestimmte Weise verhalten hat?”. Und: “Was sind denn nun Konsequenzen für ihn und auch für das Kollektiv?”. – Themen wie diese gehören zum immateriellen Bereich der Seele und des Geistes, welcher jedoch wiederum den körperlich-materiellen Bereich beeinflusst.

So lässt sich durch die verschachtelte Erzählweise, welche die verschiedenen Bereiche berücksichtigt und unterschiedliche Zugänge zur Wahrheit ermöglicht, ein komplexes, umfassendes Bild zeichnen, mit Schlussfolgerungen, welche Weisheit vermitteln.

Bildhaft oder verschachtelt: das Spiel mit den Förmchen …

Bildhaft lassen sich diese beiden Deutungsmöglichkeiten ganz einfach durch drei “Förmchen” visualisieren, die entweder ineinander verschachtelt oder zu einem Turm aufeinander gestapelt werden können:

Beim Gilgamesh-Epos führen die beiden Deutungsvarianten “Turmbau” und Verschachtelung (“Box in Boxes”) jeweils zu einer komplett anderen Aussage!

Vergleich der beiden Deutungsmethoden im Hinblick auf den Inhalt

Teil I (Körper): Gilgamesh und Enkidu – der Despot und sein tierischer Freund

Hier geht es um die körperlich/materielle Ebene. Der erste Teil ist bei beiden Deutungsvarianten logischerweise gleich. 

Teil II (Seele): Gilgameshs Reise zum Meer – falsche und echte Beziehungen

In einer zweiten Phase macht sich Gilgamesh auf den Heldenweg, um das ewige Leben zu finden. Dieser Abschnitt behandelt Motive und Beziehungen.

Teil III (Geist): Der Mann, der die grosse Flut überlebte – die Krise der mittleren Jahre

Die dritte Phase führt Gilgamesh über die Wasser des Todes zu dem Mann, der die Grosse Flut überlebt hat und in den Stand der Götter erhoben worden ist. Von ihm erfährt er, wie das ewige Leben gewonnen wird. Dabei wird ihm auch sein eigenes Versagen vor Augen geführt. 

Zusammenfassung und Ausklang: Das Unsterblichkeitskraut (die Partnerin)

Der Schluss bildet nochmals eine Zusammenfassung, in welcher die entscheidenden Elemente vorkommen: Die Einheit von Mann und Frau als Ganzheit mit Ewigkeitsbestand, das Versagen des Mannes, Zorn und Vergebung der Frau und damit eine neue Chance)